शेंगेन देशों की 2026 पासपोर्ट रैंकिंग

शेंगेन क्षेत्र की नींव 14 जून 1985 को उस समझौते के साथ रखी गई, जिस पर फ्रांस, पश्चिम जर्मनी, बेल्जियम, नीदरलैंड और लक्ज़मबर्ग ने लक्ज़मबर्ग के शेंगेन कस्बे में हस्ताक्षर किए थे। इस समझौते का उद्देश्य भाग लेने वाले देशों के बीच सीमा जांच को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करना और एक साझा यात्रा क्षेत्र बनाना था। व्यवस्था को लागू करने के नियम तय करने वाला शेंगेन कन्वेंशन 1990 में हस्ताक्षरित हुआ और 1995 से आंतरिक सीमाओं पर जांच व्यावहारिक रूप से हटाई जाने लगी। बाद के वर्षों में मध्य, उत्तरी, दक्षिणी और पूर्वी यूरोप के देशों के शामिल होने से क्षेत्र का विस्तार हुआ तथा बुल्गारिया और रोमानिया भी 1 जनवरी 2025 को पूर्ण सदस्य बन गए। आज शेंगेन क्षेत्र में जर्मनी, ऑस्ट्रिया, बेल्जियम, बुल्गारिया, चेकिया, डेनमार्क, एस्टोनिया, फ़िनलैंड, फ्रांस, क्रोएशिया, नीदरलैंड, स्पेन, स्वीडन, इटली, लातविया, लिथुआनिया, लक्ज़मबर्ग, हंगरी, माल्टा, पोलैंड, पुर्तगाल, रोमानिया, स्लोवाकिया, स्लोवेनिया, ग्रीस, आइसलैंड, लिकटेंस्टाइन, नॉर्वे और स्विट्ज़रलैंड सहित कुल 29 देश हैं।

शेंगेन क्षेत्र और यूरोपीय संघ एक ही व्यवस्था नहीं हैं; आइसलैंड, लिकटेंस्टाइन, नॉर्वे और स्विट्ज़रलैंड यूरोपीय संघ के सदस्य न होते हुए भी शेंगेन प्रणाली में शामिल हैं। इसके विपरीत आयरलैंड शेंगेन क्षेत्र में शामिल नहीं हुआ है, जबकि साइप्रस अभी उस पूर्ण सदस्यता चरण तक नहीं पहुंचा है जिसमें आंतरिक सीमा जांच पूरी तरह समाप्त कर दी जाती है। इस प्रणाली की बुनियाद आंतरिक सीमाओं पर नियमित पासपोर्ट जांच हटाने, बाहरी सीमाओं के लिए साझा नियम लागू करने और अल्पकालिक यात्राओं के लिए एक समान वीज़ा नीति अपनाने पर टिकी है। सदस्य देश सुरक्षा, पुलिस सहयोग, अनियमित प्रवासन से निपटने, न्यायिक समन्वय और शेंगेन सूचना प्रणाली के माध्यम से डेटा साझा करने के क्षेत्रों में भी मिलकर काम करते हैं। सार्वजनिक व्यवस्था या गंभीर सुरक्षा जोखिम की स्थिति में सदस्य देश निर्धारित शर्तों और सीमित अवधि के तहत आंतरिक सीमा जांच अस्थायी रूप से फिर से लागू कर सकते हैं।

शेंगेन देशों के पासपोर्ट सामान्यतः मजबूत माने जाते हैं क्योंकि इनमें से अधिकांश देशों की अर्थव्यवस्थाएं स्थिर, सार्वजनिक संस्थान विकसित, पहचान प्रणालियां विश्वसनीय और कूटनीतिक संबंध व्यापक हैं। यूरोपीय संघ के नागरिकों को मिला मुक्त आवागमन का अधिकार अनेक पासपोर्ट धारकों को अन्य यूरोपीय संघ देशों में रहने, काम करने और पढ़ाई करने की सुविधा देता है, जिससे उनकी गतिशीलता बढ़ती है। कम सुरक्षा और अनियमित प्रवासन जोखिम, बायोमेट्रिक पासपोर्ट मानक तथा देशों के बीच मजबूत डेटा साझाकरण भी अन्य सरकारों के लिए वीज़ा छूट देना आसान बनाते हैं। पारस्परिक वीज़ा समझौतों, आर्थिक साझेदारियों और वर्षों पुराने कूटनीतिक संबंधों के कारण शेंगेन देशों को यूरोप के बाहर भी बड़ी संख्या में देशों में वीज़ा-मुक्त या सरल प्रवेश की सुविधा मिलती है। फिर भी सभी शेंगेन पासपोर्ट समान रूप से शक्तिशाली नहीं हैं; किसी पासपोर्ट की वैश्विक रैंकिंग उस देश की विदेश नीति, द्विपक्षीय समझौतों, आर्थिक स्थिति और अंतरराष्ट्रीय भरोसे के स्तर जैसे विशिष्ट कारकों के अनुसार बदलती है।